사단법인 로터스월드(이사장 성관스님)가 지난 9일 백천문화재단(이사장 조명하)과 서울 종로 로터스월드 사무실에서 라오스 씨엥쿠앙 덕캄초등학교 도서관건립 후원 협약을 체결했다.


협약을 체결한 덕캄초등학교는 수도 비엔티엔에서 차로 10시간가량 소요되는 곳에 위치해있다. 130여가구가 생활하고 있지만 교육시설은 덕캄초등학교 한 곳밖에 없어 중고등학생들은 3km떨어진 인근 마을로 통학하고 있다. 높은 빈곤율 및 취약한 교육시설로 인해 학생들이 공부하거나 책을 읽을 수 있는 장소도 턱없이 부족한 실정이다.


이에 백천문화재단은 덕캄초등학교 학생들이 공부할 수 있는 환경을 마련해 주기 위해 도서관 건립 기금 1650여만원 후원을 약속했다.


백천문화재단 후원으로 건립되는 덕캄초등학교 도서관은 72㎡(22여평) 규모로 오는 8월 공사를 시작해 11월 완공 예정이다. 건물 신축뿐만 아니라 도서 및 책장 등 기자재 지원도 함께 이뤄져 도서관이 건립되면 아이들이 책을 마음껏 읽으며 공부할 수 있는 환경이 조성된다. 도서관 건립 후 로터스월드는 향후 5년간 도서관리 교육 및 소수민족 차별에 대해 교육하는 문화교실 운영 등을 지원할 예정이다.


한편 백천문화재단은 지난 2011년 로터스월드를 통해 2000여만원에 달하는 캄보디아 돈엠초등학교 도서관 건립을 지원한 바 있다.